Avant d’envisager de donner des conseils nutritionnels, il est hautement souhaitable de connaître :
 |
Le concept de besoins nutritionnels et d’apports recommandés en macro et micro-nutriments, |
|
Les principales caractéristiques des aliments, |
|
Les risques de carences ou d’excès alimentaires de certains groupes de la population, |
|
Les maladies à déterminisme nutritionnel et les moyens de les prévenir. |
Par ailleurs, ce conseil, s’il s’adresse à un individu, doit tenir compte de son mode de vie et de ses habitudes alimentaires, c’est pourquoi tout médecin doit savoir les évaluer, en sachant qu’il s’agit plus de s’intéresser à la typologie de consommation que de se lancer dans un calcul de calories qui sera approximatif et inutile.
Les besoins nutritionnels
Les apports nutritionnels conseillés (ANC) pour la population française, qui ont été actualisés en 2001, constituent une bonne base d’information et de réflexion . Mais il ne faut pas oublier qu’ils sont destinés à couvrir les besoins de la quasi-totalité de la population et ne correspondent pas une norme individuelle. En pratique, il est admis que si les apports d’un individu se situent entre le besoin moyen, correspondant à un peu plus des deux tiers des ANC, (Apports Nutritionnels Conseillés) et l’ANC, les risques de carences nutritionnelles sont faibles.
Apports énergétiques et macro-nutriments
Il convient d’adapter les entrées aux sorties (et vice versa). Les dépenses énergétiques de repos (DER) peuvent être estimées en prenant en compte l’âge, le sexe, le poids et éventuellement la taille.
Elles dépendent essentiellement de la composition corporelle et principalement de la masse maigre.
Les dépenses énergétiques totales des 24 h sont calculées en fonction du niveau habituel d’activité physique (NAP) par une formule simple : DE 24 h = DER x NAP.
Quatre niveaux de NAP
|
1,4 : niveau faible |
|
1,6 : niveau moyen |
|
1,8 : niveau fort |
|
2 (hommes), 1,9 (femmes) : niveau très élevé |
permettent de décrire avec suffisamment de précision les dépenses habituelles du sujet (ANC 2001). On voit ici que l’activité physique quotidienne joue un rôle régulateur majeur. En considérant l’évolution moyenne de la corpulence à l’âge adulte dans les pays industrialisés, on réalise combien il est difficile de réguler ce bilan énergétique : une erreur quotidienne de moins de 1 % permet d’expliquer la prise de poids de 6 kg chez les femmes et de 8 kg chez les hommes entre l’âge de 20 ans et celui de 50 ans !